학력

스포캔대학교 미술 전공 학사

추가정보

1904년 미국 노스다코타주 그랜딘(Grandin)에서 태어났다. 1933년 워싱턴에 있는 스포캔대학교(Spokane University)를 졸업하고, 워싱턴 주립대학교에서 학생들을 가르치며 작품 활동을 계속하였다. 1930년대까지 그는 유럽의 근현대미술의 여러 사조들에서 영향을 받았다.

1941년 샌프란시스코로 이주하여 1943년 샌프란시스코 현대미술관(SF MoMA)에서 첫 개인전을 열었다. 이 시기에 그는 마크 로스코(Mark Rothko)를 만나 평생의 우정을 다지게 되었고, 1946년 페기 구겐하임의 금세기 미술화랑에서 열린 전시회를 통해 미국 북서부의 광활한 풍물을 추상화하는 독특한 화풍을 선보였다. 같은 해 그는 캘리포니아 미술학교의 교사로 부임했으며, 곧 대표적인 추상표현주의 화가가 되었다.

스틸은 잭슨 폴록(Jackson Pollock)과 마찬가지로 유럽의 모더니즘을 거부했고, 어떤 점에서는 전통의 거부에 있어서 보다 더 철저했다. 그는 추상 미술의 필수 요소라 할 수 있는 기하학적인 형태의 잔재까지도 모두 제거해 버렸으며, 장식적인 어떠한 시도도 거부하였다.
그의 작품은 로스코와 바넷 뉴먼(Barnett Newman)의 대형 단색회화와 많은 유사점을 지니고 있다. 다만, 그의 색면은 덜 규칙적이며, 물감을 매우 두텁게 발랐다는 등 다른 작가들과는 차별화되는 특징을 가지고 있다. 그는 일체의 형태를 제거하고 두텁게 물감을 바르는 기법으로 날카롭고 불꽃같은 추상 형태들을 그렸다.
스틸은 유럽의 모든 미술을 '서부유럽의 퇴폐성이 황폐한 귀결에 이른 것'으로 비판하고 어떠한 권위적인 이론적 해석이나 정치적 논리체계도 받아들이지 않았다. 그는 생애 후반 20년간을 메릴랜드에서 은둔생활로 보냈으며, 1980년 볼티모어에서 사망했다.