신현림: 사과꽃 당신이 올 때

2019.02.26 ▶ 2019.03.17

류가헌

서울 종로구 자하문로 106-4 (청운동, 청운주택)

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초대일시ㅣ 2019년 02월 27일 수요일 06:00pm

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    신현림

    The moment apple flower comes to me -Apple‘s Travel#8 , yesan. Korea @ Shin HyunRim.Inkjet print. 2019

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    A special ritual for apple flowers, yesan. Korea @ Shin HyunRim.Inkjet print. 2019

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  • Press Release

    “꽃이 피면 눈시울이 뜨겁다. 온 산과 들의 꽃이 매혹적인 건 죽음을 품고 있어서다.”
    시인이자 사진가인 신현림은 사과꽃이 필 때, 사라진 이들을 떠올리며 이렇듯 꽃 앞에서 운다. 예술과 시를 두고‘죽음에 대한 끝없는 질문’이라고 말한 바 있는 신현림은, 그동안 스스로에게 던진 질문에 대답이라도 하듯 다섯 번째 시집『사과꽃 당신이 올 때』를 펴냈고, 오는 3월 같은 주제로 작업한 동명의 전시를 류가헌에서 펼친다.

    전시 <사과꽃 당신이 올 때>는 일제강점기 때 식민통치에 저항하다 사라진 ‘꽃’들에 대한 이야기이다. 작가가 이 작업을 하게 된 것은 독립군이셨던 외조부와 평북 선천의 동학(東學)-천도교 가계에서 자란 모친의 영향이 크다.

    작가의 외조부(김영상)는 무명의 독립군이었다. 1940년에서 1944년 사이, 일제의 학정이 극에 치달았을 무렵, 천도교를 믿던 외조부도 독립운동에 뛰어들었다. 그는 독립자금을 나르다 체포되었고, 이름 없이 스러진 수많은 독립군들처럼 모진 고문과 그 후유증에 시달리다 세상을 떠났다. 열 살 남짓한 소녀였던 신현림의 모친은 그렇게 아버지를 잃고, 남은 가족들과도 헤어져 평생을 이산(離散)의 아픔과 그리움을 앓아야했다.

    작가는 외조부의 투쟁과 희생, 근현대사의 비극을 온몸으로 살아낸 모친의 삶을 평생의 숙제로 안고 살아왔다. 이번 전시는 ‘어떻게 우리의 역사와 민초들의 삶을 예술로 승화시키고, 기록할까’하는 작가의 오랜 고민에 대한 작은 실천이며, 나라를 위해 희생한 역사 속 수많은 사람들에 대한 ‘진혼제’다. 그 제(祭)는 사진가 신현림이 15년간 ‘사과던지기’ 작업을 했던 바로 그 ‘사과밭’에서 이루어졌고, 제의의 기록이 사진으로 남겨졌다.

    시인의 사적인 가족사와 한국의 아픈 근대사가 서로 엉켜 희디 흰 꽃을 피운 신현림 사진전 <사과꽃 당신이 올 때>는 3.1운동 100주년을 맞이한 올 3월, 갤러리 류가헌에서 열린다. 전시 제목과 동일한, 시인 사진가의 다섯 번째 시집도 함께 선보인다. ■ 류가헌


    꽃이 피면 눈시울이 뜨겁다. 온 산과 들의 꽃이 매혹적인 건 죽음을 품고 있어서다.
    삶이 죽음이고, 죽음이 삶이며. 죽음은 신의 거울이다. 예술과 시는 장례에서 왔다. 예술과 시는 죽음에 대한 끝없는 질문과 애도의 흐느낌이다. 그렇게 작가는 죽음을 고뇌하고, 자신의 삶을 비춰보곤 한다.
    내게 <사과꽃 당신이 올 때>는 ‘사라진 이들이 올 때’다. 세상을 위해 희생한 이들은 더없이 아름다운 꽃으로 피어나서 산 자들에게 온다고 나는 생각한다. 우리 근대사에서 국민의 큰 희생과 사랑의 극치의 표현은 3.1절이 아닐까. 일제 강점기 때 저항하다 허망하게 사라졌으나, 그 꽃들로 우리가 살아갈 수 있음을 가슴에 새기고 감사하고 싶었다. 오랫동안 나의 현실과, 한국의 현실과 꿈을 어찌 작품으로 승화시킬까 늘 꿈꾸었다. 더불어 사진까지 오래 전부터 찍어왔다. 한국의 근현대사가 나의 외가와 아버지 삶과 깊이 이어져 정치사회적 현실은 내게 늘 무거운 숙제와 고뇌를 주었다. 충분히 아프고 고달팠다.
    이번 작업은 나의 외할아버지와 삶과 죽음에서 시작되었다. 내 반쪽의 가계는 엄마밖에 모른다. 생전에 내가 보고 느낀 엄마와 엄마의 증언이 어릴 때부터 무의식적으로 깊이 쌓아진 거 같다. 평북 선천의 동학-천도교 가계에서 자란 나의 어머니는 한국의 근현대사의 비극을 온몸으로 안고 사셨다. 김영상 외할아버지는 독립자금을 나르다 고문 끝에 돌아가신 무명의 독립군이셨다. 그리고 엄마는 가족과 헤어져 혈혈단신으로 이산의 아픔과 그리움을 절절히 앓다 소천 하셨다. 전쟁 때 가방을 도둑맞아 가족사진조차 잃은 상태라 엄마의 절망감은 너무나 컸다. 엄마의 증언에 기대서 나의 반쪽을 알아갔다. 김구 선생의 아들인 김 신 선생의 집까지 찾아갔던 엄마의 증언과 외할아버지와 그 시대의 아픔들을 듣고 자랐다. 작가가 되어 더욱 어떻게 하면 나의 이야기로 우리의 역사와 민초들의 삶을 예술로 승화시키고, 기록할까 늘 고민했다. 민추협사회국장과 국회의원직을 역임했던 정치가로 한국 민주화를 위해 헌신하신 아버지의 삶을 통해서도 역사는 무엇이며, 또한 역사의 발전은 어떻게 이루어지는가에 대한 고뇌를 할 수밖에 없었다.
    역사의 발전은 이런 나의 외할아버지 같은 수많은 익명의 희생으로 이루어졌음을 이번 전시에서 보여주고 싶었다. 커다란 주제로 첫 번째는 사과밭에서‘사과꽃 진혼제’라는 설치작업을 통해 선보인다. 일제 강점기의 증거로서 채록한 사진들은 17년 전 우연히 길에서 사진으로 보는 한국 근·현대 역사 한 세트를 참고로 했다. 지금은 구하기 힘든 서적일 것이다. 그리고 최근에 찾은 이미지들과 후배가 모델이 돼준 한복입은 소녀이미지 등 이번 사진전은 사과작업 처음 시작할 때부터 같이 작업 했다. 나의 작업 스타일은 여러 콘셉트 폴더를 안고 하는 편이다. 2~3년에 한 번씩 설치하며 틈틈이 찍은 것을 모았다. 사진 자체가 나라를 빼앗겨 참혹한 학대를 겪던 우리 조상들 모습에서 가슴이 미어진다. 정리하면서 내내 울적하고 안타까웠다. 환하게 사과꽃 피는 사과나무 밭에서 할아버지 혼과 조상들의 혼을 달래어 조금이라도 편안하시길 빌었다. 전시 2부 일제 때 희생당한 내가 사랑하는 시인들도 사과밭에 풀어놓고 그들 영혼을 따뜻이 달래기 3부는 서구미술사와 15년째 사과 던지기 연작을 명화콜라보로 꾸며 보았다. 거대한 역사의 흐름 속에 놓인 인간의 실상을 깊이 고뇌했던 고야와 초기 사진의 역사에서 중요한 스티글리츠, 루이스 하인 등의 작업을 기리고 싶었다. 이로써 더불어 사진예술의 확장을 엿볼 수 있을 것이다. 사적이면서 공적인 역사 증언을 혼곤히 녹여내고 싶었다. 이런 나의 현실과, 한국의 현실과 꿈을 어찌 작품으로 승화시킬까 늘 꿈꾸었는데 이제 총정리를 할 수 있어 기쁘다. ■ 신현림

    전시제목신현림: 사과꽃 당신이 올 때

    전시기간2019.02.26(화) - 2019.03.17(일)

    참여작가 신현림

    초대일시2019년 02월 27일 수요일 06:00pm

    관람시간11:00am - 06:00pm

    휴관일월요일 휴관

    장르사진

    관람료무료

    장소류가헌 Ryugaheon (서울 종로구 자하문로 106-4 (청운동, 청운주택) )

    연락처02-720-2010

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